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9:00am – 5:00pm Lun-Vier
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+34 610 435 290
E-mail:
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Una fractura cervical es una rotura en una vértebra (hueso del cuello). Las vértebras cervicales sostienen la cabeza y facilitan que el cuello se doble y gire sobre ella. Asimismo las vértebras protegen la medula espinal en su transcurso por el canal vertebral. Son los nervios de la médula espinal los que controlan la habilidad de moverse y sentir en todo el cuerpo. Los síntomas de una fractura cervical son:
Las causas más frecuentes son accidentes (tráfico, deportivo, caída de alturas, etc..) y los tumores que destruyen y debilitan en tejido óseo.
El diagnóstico se realiza mediante la clínica y el exámen neurológico y se confirma con pruebas de imagen (Rx de columna, TAC Y RNM), utilizando a veces pruebas neurofisiológicas para determinar el grado de la lesión.
La intervención está indicada cuando hay que descomprimir la médula espinal así como las raíces nerviosas con el fin de recuperar sus funciones perdidas (pérdida de sensibilidad, de fuerza y control de esfínteres).
En caso de necesitar una intervención se recomienda hacerla lo más pronto posible ya que ello facilita una recuperación más rápida.
Si la fractura no es inestable existen mecanismos conservadores como la administración de analgesia para control del dolor, así como inmovilizar el cuello mediante el uso de ortesis:
La intervención tiene como objetivo:
La extracción de fragmentos óseos que comprimen la médula o sus raíces, liberándolos.
La estabilización de la columna vertebral se realiza mediante la colocación de tornillos y barras y suplementado por injertos óseos a los lados que facilite la consolidación del hueso fracturado.
El objetivo principal es la consolidación del hueso. Factores que perjudican la fusión ósea incluyen el fumar, el sobrepeso y el uso crónico de AINES (Antiinflamatorios).
Los abordajes a la columna cervical dependerán del tipo de fractura y de las estructuras neurológicas que compriman, pudiéndose necesitar un abordaje anterior, posterior, o mixto ( anterior y posterior).
Ha sido usted intervenido de la columna cervical, NO LO OLVIDE. Por lo tanto, es posible que presente anomalías dolorosas y sensitivas en su cuello o brazo, que desaparecerán progresivamente a corto plazo.
Si todo va bien el paciente se irá a casa entre 5 y 10 dias después de la intervención. Esto va a depender de la gravedad de la lesión medular ya que a veces el traumatismo sufrido es más grave, presentan otras lesiones asociadas y puede ir a la UCI.
Todo lo que se reseña a continuación se entiende aconsejable, en general, pero no obstante, cada caso puede requerir soluciones personalizadas.
La herida quirúrgica requerirá especial cuidado. Se iniciará rehabilitación inmediatamente después de la intervención con el fin de recuperar las funciones perdidas (pérdida de sensibilidad, de fuerza y control de esfínteres).
Al alta del hospital el paciente requerirá en función del grado de sus lesiones rehabilitación más intensa en un centro especializado para lesionados medulares. En el caso que las lesiones neurológicas solo sean a nivel radicular podrá irse a casa antes.
En primer lugar recuerde lo que se le ha enseñado de tratamiento postural (levantarse de la cama, mover el cuello, ducharse y aseo de la herida quirúrgica por el servicio de enfermería de la clínica).
En una primera fase, si aparece dolor, permanezca sentado o tumbado en cama.
Debe utilizar una almohada blanda facilmente adaptable al cuello y que no lo mantenga en mucha flexión.
Durante los primeros 15 días tras la intervención quirúrgica, debe evitar viajar en automóvil todo lo posible. Tras este tiempo y si su situación clínica lo permite, puede viajar en coche, incluso conducir a partir de la 3ra semana, pero evite movimientos bruscos del cuello.
En casa, procure senrtarse en una silla y evite posiciones como recostarse en un sofá.
Siga las instrucciones recibidas durante su estancia en la clínica. Intente mantener la columna en ángulo recto cuando se levante y durante su estancia en la silla. Al levantarse de una silla o al sentarse, utilice sus manos para incorporarse.
Evite estar mucho tiempo de pie y sin moverse. Evite mantener una postura flexionada hacia delante cuando este de pie. Aproveche y cambie su posición a menudo.
Debe evitar levantar peso en el postoperatorio inmediato (primeros quince días). En los siguientes 15 días y en adelante, debe intentar evitar pesos superiores a los 5‐8 kgs por brazo.. También debería de evitar levantar pesos sobre el nivel de sus hombros.
Cualquier movimiento que haga subiendo y bajando escaleras hagalo con lentitud.
Este plan dependerá del grado de lesión medular que presente, ya que en caso de deficits neurológicos importantes el paciente puede requerir ingreso en UCI y/o traslado a unidad especializada en lesionados medulares.
Es aconsejable plantearse la primera semana tras la intervención, como una prolongación de su estancia en la clínica , sentándose durante desayuno comida y cena y realizar un ligero paseo para volver a la cama y permanecer en ella el 70% del tiempo. Durante la 2a semana tras la intervención, puede invertir esta situación manteniendo como norma un mínimo de horas en cama de 8 nocturnas y 2 al mediodía. Puede salir a pasear, pero sin ir en coche, andar por superficies irregulares o subir y bajar escaleras de forma contínua. Puede ducharse. No hay restricciones dietéticas.
Es frecuente al final de la primera semana la aparición de dolor cervical lateralizado al lado intervenido. Estas molestias son normales y ceden con cierto reposo y el tratamiento medico aconsejado. Se producen por la realineación de la columna cervical tras la desaparicion de la radiculopatia y ciática y la lenta desaparición de la inflamación nerviosa.
Durante este periodo no olvide de cuidarse la herida quirúrgica según instrucciones previas.
Durante este periodo, puede usted considerar su actividad como la que realiza diariamente sin incluir actividad laboral. Puede realizar cualquier actividad con precaución según las instrucciones de movilizaciones que constan al inicio de este folleto. Procure siembre evitar movimientos bruscos, y sobre todo, realizar esfuerzos con la espalda flexionada. Ya puede usted conducir trayectos cortos. Procure descansar al menos 8 horas diarias en cama y es aconsejable descansar estirado al menos, 1 hora al mediodía. Vigile no levantar más de 5 Kg de peso por brazo. No arrastre ni empuje objetos de peso superior a los 20 Kg. Procure caminar siempre por superficies regulares (planas).
La herida quirúrgica, tiene un proceso de reparación algo distinto a las heridas habituales. Suele aparecer a la semana de la intervención, una costra de color negro en la cicatriz. No la retire. Caerá espontáneamente sobre los 15 días tras la cirugía.
Si advierte un aspecto anómalo de la misma debe contactar con el cirujano lo antes posible.
Las complicaciones en este tipo de cirugías son muy ocasionales (1-3%). Las complicaciones en este tipo de intervenciones son:
Infección < 1%. Aparece entre la semana 3 y la semana 6. Más frecuente en pacientes inmunocomprimidos. Se trata con antibióticos.
Hematoma. < 1%. Ocurre durante primeras 12 h. Esta es una complicación importante ya que dependiendo del tamaño requerirá una intervención urgente para evacuarlo..
Fuga dural de líquido cefalorraquídeo (LCR) < 1%. Ocurre desde la intervención hasta 3 semanas después. Si se observa durante la intervención se repara “in situ” y no tiene que dar mas problemas. En muy contadas ocasiones puede requerir la colocación de un drenaje para facilitar el sellado.
Daño radicular 1-2%. Aparece inmediatamente después de la intervención. El daño a la raíz emergente se produce por tracción o daño directo sobre la raíz. Si el daño radicular es completo el paciente tendrá una parálisis muscular en el brazo, que en algunas ocasiones pueden compensar con el buen funcionamiento de los otros nervios con sus correspondientes grupos musculares.
Daño medular < 1%. El daño medular es la complicación mas grave que puede pasar. Afortunadamente es extremadamente rara. Ocurre durante la intervención quirúrgica y el tratamiento es principalmente médico (esteroides) y en alguna ocasión se requiere una cirugía de descompresión por vía posterior.
Daño al esófago(solo en abordaje anterior) < 1% . Esta complicación es rara y ocurre generalmente durante el acceso a la parte anterior de la columna cervical. Lo más importante de esta complicación es identificarla y suturar el defecto en el esófago.
Daño vascular(solo en abordaje anterior) < 1% (Arteria carótica externa y vena yugular interna y externa). Estas lesiones ocurren durante el abordaje a la parte anterior de la columna cervical. En caso de que la lesión sea venosa, el tratamiento consiste en ligar la vena dañada. En caso de que sea arterial el tratamiento consiste en reparar la arteria y en ocasiones la colocación de una endoprotesis por vía endovascular.
Fallo del material protésico 1-3%. En ocasiones el material puede soltarse o romperse. Estas situaciones son muy raras y el tratamiento consiste en una reintervención para bien recolocar o sustituir el material protésico
Malposición del material protésico 3%. En ocasiones y a pesar de la tecnología disponible, alguno de los tornillos puede no estar colocado de manera adecuada, produciendo molestias (dolor, hormigueos, paralisis) en el brazo. El tratamiento dependerá de:
Si no hay síntomas y el tornillo tiene buen agarre a la vértebra no habra que hacer nada.
Si por el contrario el tornillo provoca síntomas o no tiene buen agarre en la vértebra, ese tornillo deberá recolocado quirúrgicamente.
Nuevos síntomas con dolor en el brazo opuesto, páralisis de C5 (solo en artrodesis por vía posterior) <1%
El tratamiento es sintomático y en caso de una parálisis de C5, Rehabilitación . En casos muy contados tendrá que volver a quirófano para descomprimir las raíces de C5.
Síndrome del segmento adyacente <10-15%. Al fijar dos o mas vértebras cervicales se produce un incremento del stress biomecánico en las vértebras adyacentes(superior e inferior).Esta hipermovilidad que ocurre en ese segmento, acelera la degeneración y el fallo articular del mismo, causando además una estenosis de canal que junto con la inestabilidad (hipermovilidad) producen los síntomas ( dolor, parálisis, hormigueos). El tratamiento dependerá de los síntomas y de la radiología. En ocasiones se tendrá que reintervenir para ampliar la artrodesis y/o ampliar la laminectomía si es necesario.
Aflojamiento de los tornillos pediculares 3-5%. En ocasiones o bien porque la calidad ósea no sea la adecuada o bien porque la técnica no ha sido la adecuada. Los tornillos pueden aflojarse apareciendo de nuevo los síntomas de antes de la intervención (típicamente dolor cervical). El tratamiento consistirá en una revisión quirúrgica para o bien cambiar los tornillos o bien ampliar la artrodesis.
Retorno del dolor y síntomas en las extremidades superiores. El tratamiento consiste en rehabilitación y analgesia.
Dolor cervical persistente. Tratamiento mediante rehabilitación y analgesia.
Cifosis cervical post laminectomía Pacientes a los que se les ha hecho una laminectomía cervical larga sin artrodesis, puede padecer esta complicación. El cuello adopta una flexión exagerada donde al paciente le cuesta mucho levantar la cabeza. Esto ocurre por la desaparición, tras la laminectomía, de todos los elementos estabilizadores posteriores (Óseos, musculares y ligamentosos). Es por ello, que ahora, las laminectomías cervicales largas van siempre acompañadas de una artrodesis (Laminoplastía/ Artrodesis posterior).
En la mayor parte de los casos tiene una intención curativa, aunque en ocasiones sólo se pretende estabilizar los síntomas y mejorar el dolor. Es importante saber que en ocasiones los pacientes intervenidos por fractura cervical podrán requerir otra intervención en el futuro.
Importante reseñar que a veces ese dolor no desaparece inmediatamente.
Si el dolor o la clínica neurológica persiste de igual modo que antes de la intervención, pasadas 4-6 semanas, recomiendo volver a ponerse en contacto con el Cirujano para descartar alguna complicación asociada mediante pruebas complementarias (Rx, TAC Y RNM).